“大公子请留步。”
信房正准备踏出城堡，却被执勤的守卫拦下。
“什么事？”
“浓姬夫人吩咐，不能让大公子踏出城堡半步。”
“你不怕我砍了你吗？”
信房手扶刀柄向守卫靠近了一步。
“请大公子开恩，我们也是奉命行事。”
两名守卫连忙单膝下跪。
“殿下，这是要去哪？”廉姬突然出现在不远处，“只是一眨眼的功夫，殿下怎么就跑到这来了？”
“啊……”信房迟疑片刻答道，“我突然想到木曾川那边的桥梁不知修建得怎么样了，正打算去视察一下。”
“殿下不必担心。二公子正在督办此事。”
“是吗。勘九郎真是长大了啊。”
信房尴尬地笑了笑，只好返回居所。廉姬则紧随其后。
“阿廉，听说来了一批萨摩的上等荔枝。你快去拿来。”
信房一进书院便这样吩咐道，他特别在“你”字上提高音量。
“来人……”
“我是让你去拿。”
廉姬抿嘴一笑，雪亮的双眼显然已经猜到了信房的意图。
“殿下你是又想伺机逃走对吧？”
信房尴尬地“呵”了一声敷衍道:“怎么会。”
信房焦躁地大步朝桌边走，盘腿一坐，漫无目的地翻看起桌上的账本。
这几时被困在岐阜城静养，不能修习剑术，也不能出门野游。当初真不该答应母亲的要求，这种日子到底要持续到什么时候？但是信房最担心的还是即将对浅井家展开的攻略。一旦战事开打，阿市母女的安危就成了狂风里的树苗，谁都无法保证。可是在此之前，信房无论如何都想再见一次阿市。
忽然，信房想到了一个好点子。
“传大善和九郎来！”
门外的侍卫应了声“是”便快步离去。
不一会儿，大善和九郎兵卫两人来到信房跟前。信房威严地坐在上座，满面愁容，身前摆着刚才的账本。
“自去年父亲颁布新的钱币制度后，我国商业发展蒸蒸日上。可我刚才翻看账本却发现金钱的增长并没有与市场的繁荣匹配。”
“啊……”
大善与九郎兵卫听得一头雾水。
“去把城中最有钱的商人都请来。让他们带上自己最得意的宝贝。”
“是。”
大善与九郎兵卫互看了一眼，似懂非懂地退出门外。
“殿下你这是要……”
廉姬问。
“当然是要挖出他们的宝贝啊。”信房得意地站了起来，边向门外走边吩咐道，“阿廉，去准备钱财。等大善、九郎回来后，让他们把人带到茶室里来。”
一个时辰后，岐阜城里最有名的四名商人被带到信房跟前。信房操持起并不在行的茶道，在四叠半大小的茶室内招待他们。此时屋内已焚起香木，信房正置身于神秘怡人的香气之中。
商人们战战兢兢围坐在信房跟前，观看着他冲泡。
信房不停手中的动作，看也不看四名商人，逐一叫道他们的名字。
“伊藤屋的伊藤总十郎先生。”
“是。”
伊藤连忙应答，平伏行礼。
“友野屋的友野二郎兵卫先生。”
“是。”
友野二郎兵卫也同样平伏身子。
“茶屋的茶屋四郎次郎先生、角仓屋的角仓了以先生。”
“是。”
“我极度讨厌说谎的人。我希望几位今天到此所说的话能够做到没有半句虚假。”
信房仍旧盯着手中的茶碗，冷冷地说道。
“是，是。我等怎么敢对大公子说谎?”
“好。”信房泡好了茶，将茶碗置于左手掌上，右手五指持碗边，继续问道，“那我问你们，怎样才能让更多的钱财流入岐阜？”
“这……”
商人们你看看我，我看看你一句话也答不上来。
“答不上来也没关系。”
信房将茶碗递给坐在最左边的伊藤总十郎。茶碗从左到右依次传饮。
“味道如何？”
信房抽出腰间折扇，敲打着左手掌心，眼光锐利地看向四人。
“茶味清香淡雅、香气四溢。”
“对对对，不愧是大公子。”
“都听闻大公子武艺过人，没想到也深谙茶道。”
四人轮番奉承，信房轻哼了一声，收起笑容说道：“够了。连我这第一次泡茶的人都知道水温不够，恐怕四位是把我刚才的话抛到脑后了吧。”
“在下不敢！”
“望大公子恕罪！”
“罢了，今天不是来考验你们的。让你们带的东西都带来了吗？”
“带来了，带来了！”
首先摊开包袱的是茶屋的茶屋四郎次郎，他带来的是上等的翡翠。这个椭圆形状的小东西，细腻通透，颜色鲜阳纯正，没有绺裂，可谓上等品。
其次是伊藤总十郎，他带来的是丹波茶壶。此物虽做工精细，算是佳品，但并未稀世珍物。
接下来是友野二郎兵卫、角仓了以，他们分别呈上的是那智泷图、智积院枫图。
从他们两眼发光的眼神中，看得出四人都对自己的宝物自信满满。可信房却不屑一顾，他拾起丹波茶壶说道。
“这就是你们商铺里最好的宝贝了吗？”
四人再次互相瞅着，吞吞吐吐地不敢回答。
“哼。”信房似笑非笑地说道，“算了，进入正题吧。那么请四位依次评价一下呈列出来的宝贝吧。评价最高的，我便买下。”
“大公子唤我来为的就是这事吗？”
角仓了以问道。
“怎么？难道你们以为我会白占你们的时间吗？对于商人来说，时间可谓是金钱啊。”
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