“海军……其实更好一些。你对伤亡数字不会有太过直观的感觉，按下按钮，激活武器，而死亡与你相距最少也是几万公里以外……你甚至可以将它当成一个意外。”
“谢谢，但我要成为陆军。”
“……你考虑清楚了？现在的星际战场和曾经的母星完全不同，战争的持续并不是以年为单位，而是几十年，百年也有可能。在战场上出现心理问题的军人数不胜数，因为太漫长了。一个坚韧的人可以忍受十数年的杀戮生涯，但无论什么样的心智都不可能在死亡中保持不动。”
“是的，我看过一些资料。虽然因为保密工作隐去了名字，我还是能看出一些端倪。但我选择陆军。不，没有指责海军和您那种心理的意思，毕竟想要正常的时间长一点，人总要给自己找一些心理治疗手段。可我想要明白那些死亡。”
“你还年轻。”
“所以，我比别的人能承载更多的死亡。”
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“队长？”
陆凝睁开眼睛，微微打了个哈欠，她的目光从眼前的屏幕中扫过，自清洁系统工作正常，多个区域的联络工作已经恢复，而游荡的幻兽也被重新激活的内部防卫系统所铲除。
前哨站内绝大多数机械化的工作早已自动化。陆凝并不需要将研究设施之类需要人工参与的部分完全恢复，那么她这个小队控制住整个前哨站还是游刃有余的。
接着，她才扭头看向刺刀，刚刚呼唤自己的人。
“不是说了可以自由行动吗？现在都是系统自动运行中，不需要人工出力。”
“呃……”刺刀卡了一下，“我有事汇报。”
“嗯？什么事？”
“您还记得那个原始栖卵吗？我们之前发现的，埋在废墟里的那一枚。羊毫在那片区域被清理结束之后就去了，而很多人坚持认为现在再次接触幻兽过于危险，总之……大家是有些意见不合。”
“裘恕呢？”
“他表示自己没什么意见，羊毫觉得这是默许。”刺刀语气有点焦躁。
“那好，你又是什么意见？”
“我不赞同。”
陆凝看了看刺刀，思考片刻才说：“刺刀，在这支队伍里如果论经历，你或许是最不出众的一个。”
“呃……我知道。”刺刀点点头，“大家都很了不起，就算是虫饵也有很渊博的药物学知识，而我甚至只……”
“我不是在讽刺或者指责，刺刀。你在这次行动中出了很多力，没有人会小瞧你，而你在枪械上的知识也不亚于虫饵在药物学上的造诣。我是说……你没有发觉，你的直觉其实很敏锐，也很准确吗？”
“哈？”刺刀懵了一下。
“我见过很多士兵，常年的战术素养，战场经验，战斗本能……这些让他们能够做到身体在头脑反应过来之前就进行正确的判断。碰巧的是，你和他们如出一辙。刺刀，你有天赋，我并不知道这种天赋是如何后天刺激出来的，但从你一路上的表现来看，你瞬间下的判断往往正确，你需要自信。”
“是吗？哦！那就是队长你同意我的观点？”
“嗯，收容室已经清扫完成，命令羊毫在没有我的允许之前不准对那个栖卵进行任何研究工作，你现在就可以去通知了。”
“是！”刺刀马上转身离开了，脚步也轻快了不少。
“啊……领袖也是挺难做的。”陆凝微笑着摇摇头，按下了自己面前的一个通讯按钮，接通了通讯键。
“这里是BW-001，10号前哨站，我是这里的队长。请报出队伍编号及前哨站编号。”
“DU-003，我在48号前哨站，早安，墨凝烟。”
一秒的沉寂之后，对方再次开口。
“我在通讯单元内说出了自己的名字，但特意用这个名字称呼我，我想我们大概认识。”
“也算是吧。你不是特意来找我的吗？”
“陆凝是吗？”
“你的语气挺冷静的，我本来觉得在你看来我们之间有深仇大恨，大到蔷薇十字也会插手来控制我们之间的问题，现在似乎有点多虑？”
“……人们往往对自己无法判断的事物会有较为严重的猜想，不过也不算错。”墨凝烟关闭了声音过滤系统，恢复了本音，“果然你并不是毫无戒备。”
“啊，既然受到了提醒，那我自然需要仔细了解一下情况。你能被蔷薇十字接纳，那么至少人品底线是有保证的，而我在场景里多数时候都是和人偶派对之类的恶棍敌对，你理应和那些人没什么关系。这样一来范围也就缩小得差不多了。”
“你当时应该没有预料到会有那么多事情吧。”
“不，我很清楚……往事会如同幽灵一般不断回到你的面前，试图重新将你拖入过去的深渊。只是卡尔那件事还没那么严重而已，既然罗伯特安全返回，我想你也知道具体情况是如何的。”
“是的，卡尔做出了他自己会做的选择，无论我如何模拟，他也一定会承担那一部分责任。”
“我能问一下你们之间的关系吗？”
“卡尔在一阶救过我的命，我最初的成长一直是他在照看，虽然有时候表现得不太靠谱，但他作为长辈值得尊敬。”
“嗯……”
“而后，在一场结果有些严重的测试场中，我成功生还，并试图回去向卡尔分享这份喜悦的时候……罗伯特叔叔却告诉我，卡尔已经不在了。”墨凝烟语气平和，“你都到了三阶，也应该清楚这种感觉。我们随时都准备好迎接突兀的离去，但当它真正到来的时候，却好像还是什么都没准备好。”
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