张存是岳炎穿越而来第一个痛下杀手的仇人，直接按“盗内府财物”定罪判了斩刑，已经移送南京刑部大牢，只待秋后问斩。
伍文定到南京大理寺任职不久，刚刚上官南京大理寺卿魏富搭上关系，也与同僚们喝了几次花酒，算是熟络了。
今日伍文定整理案宗，发现有一份刑部五月份送来的公文，打开一看，竟然是一批囚犯释放的通报，其中就包括张存。
再看时间，竟然是五月份。
岳炎与张存结的是死仇，不死不休的死仇，张存出狱，必然要疯狂报复岳炎，是以伍文定慌慌张张的就跑来告知。
张存为什么会被释放？
当然是那“万恶”的“罚米赎罪”制度。
大明的罚米赎罪最早是洪武年间朱元璋制定的，当时规定的只有死刑犯以下才可以缴纳粮米赎罪。
可因为连年的战争，朝廷急需银钱，永乐三年，明太宗朱棣又把这项制度扩大到杂犯死刑，只要不是十恶不赦的大罪，都可以罚米获生。
张存出身吴中四大家之一的张家，千百年来也是树大根深、枝繁叶茂，族中同姓人疏通关节，张存只缴纳了一百一十石米，就重获了自由。
赎罪的成本太低了，即使折合邝记的最高粮价三两五钱，也不过三百多两银子。
当然，为了能获得赎罪的机会，张家疏通关系也是花了千两白银的。
岳炎骂“罚米赎罪”是万恶的，也没有道理，几个月前，铁铖就是伍文定用十五石大米赎出来的。
岳炎有些恍然大悟，前湖刺杀的目标一定是自己，而背后的主使者或许就是张存？
“张存，你在哪儿藏着呢？”岳炎拧着眉毛自问道：“不能千日防贼，掘地三尺也得把你挖出来！”
……
……
在上元县太平桥邝宅不远的裕民坊，一处不起眼的小宅院，自五月份起就被一个灰面鼠须的中年人租了下来。
在街坊们的眼里，这位新邻居孤身一人、平日足不出户。可每日夜里，中年人都悄悄的穿上夜行衣服，在邝宅附近游荡，有时候白天也化装成各种形色人等，尾随宅院里的下人奴仆，或者在夫子庙明月楼附近闲逛。
灯下黑。
或许搜遍南京城也找不到的张存，就守候在岳公子家附近。
能够逃脱升天，张存要把全部的仇恨都发泄在岳炎身上，既然对方要整死自己，那张存的报复就是人命。
他也曾想对伍文定或者岳炎的家人下手，但怕打草惊蛇报，拿不下岳炎性命反而让仇人警觉，就耐住性子潜伏下来。
前几日他找到刑天的杀手，开出一万两银子的赏格，这几乎是他多年盘剥下来的所有家产。
如此厚重的赏银，这才让刑天宁可暴露身份，也要白日在前湖禁地刺杀。
可是张存没想到，连大名鼎鼎的刑天都没能害了岳炎性命，几日来暴躁异常、气愤难以自制。
不过刑天也是讲规矩的，没有把老巢暴露的仇恨发泄到张存身上。银子是万万不能退的了，一次没能得手，有人给张存送信，缓些日子刑天还会再次出手。
……
……
七月初二，南直隶苜蓿的价格已经从五十文钱一石，上涨到了一百文，还在跳着高的往上窜。价格上涨的背后，自然是邝讷和朱达等人的角力。
周洪虽然是“赚钱三人组”名义上的位尊者，但他心理上还是有些惧怕杜成和朱达的，除了周家已经没有了靠山，还因为周家的侯爵也算是靠张家帮忙获得的，这说起来还非常搞笑。
周家的第一代外戚家主周能，是英宗朱祁镇的老丈人，也是宪宗朱见深的亲外公，可周能到死也就是个锦衣卫千户，因为那时候他的女儿周氏还没有成为皇太后。
宪宗继位后，追赠外公周能为庆云侯，周能的儿子周寿，则封了“庆云伯”的次一等爵位。
变化都从怕老婆的弘治皇帝说起。
弘治五年，朱祐樘封老丈人张峦为寿宁侯，这是大明朝第一个能够在活着时被封侯的外戚。这一破例的封赏，引起朝堂极大的不满，大臣们纷纷上书泄愤，却都被弘治皇帝压下来，还不是张皇后的枕头风太硬？
张峦命里还是承不起这个侯爵，封侯当年就翘了辫子，可张皇后竟然让皇帝把张家的侯爵传袭，张鹤龄就成了第二代寿宁侯。
欲望是无止境的，“扶弟魔”张皇后要为张家争取更大的权力。
张皇后不仅要让大弟弟当侯爷，还要让二弟也当侯爷，鼓动着皇帝将张延龄的爵位从建昌伯变成建昌候。
张皇后的这个打算可是捅了马蜂窝。
明朝历代皇帝，给太子、皇子们都是找的原配夫人，都是小家小户的，封爵到伯也就到头了，而且大多数不允承袭，就是怕外戚权力过大、干涉朝政。
张皇后的父亲活着封侯、死后封公，兄弟张鹤龄承袭侯爵位，这都是有违祖制、败坏朝纲的恶例，如今张皇后要开给外戚次子封侯的先例，内阁六部九卿立即冲在了上书反对的第一线。
对手咖位这么高，也让弘治皇帝的大吃一惊，原本以为再施展下和稀泥、水磨地面的拖延工夫，大臣们也就从了皇帝，却不想朝野的议论却愈演愈烈，险些又有人组织去宫门外集体跪地痛哭。
朱祐樘两边儿受气，可老婆大人的命令必须执行，非要给张延龄封侯：你们反对我就缓一缓，你们忘了我就再提起来。
到了弘治十七年，弘治与百官为这事儿已经纠缠了数年，见皇帝的意志不容动摇，百官们只能改变策略，即使张延龄封侯不可阻挡，也不能让张氏一家独大。
十二年前给张峦封侯的时候，为了平衡外戚势力，百官曾联名上书，请求给宪宗的王皇后弟弟王源进瑞安侯；这次毫无军功、仅凭外戚身份的张家要出第二个侯爷，六部之首、吏部尚书王恕带头上奏，即使给张延龄封侯，也要把庆云伯周寿同时进庆云侯。
所以说，周家的侯爵，还真是靠张家在前面挡住刀枪，才不声不响的占了便宜。
如今三人组顾不上满仓的粮米，又跟邝讷打起了苜蓿争夺战，周洪只能捏着鼻子听命。不过钱是不能再掏了，他跟杜成、朱达一商议，跟江南钱庄借钱十万两，毫不犹豫的继续发国难财。
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