何慈跟着内监, 一路走过长长的回廊, 春暖花开, 宫中的绿树都逐渐吐出新芽。
偶尔有花枝越过赤红的宫墙, 给肃然的宫廷带来一丝活泼的气氛。
头一次入宫参拜, 何慈的内心充满了紧张。
走过恢宏大气的金銮殿和议政殿, 这里是天下间权柄的中枢, 无数士子读书习武，所谋求的，不过是有生之年, 能在这个地方，有一个站立的位置。
而此时此刻，自己就走在这里的道路上。
穿过玲珑别致的飞桥, 走过水波粼粼的玉带河, 跨过一道殿门，便是皇帝居住的乾元殿了。
站在前殿的小广场上, 何慈毕恭毕敬, 虽然风还有些凉意, 但丝毫压不住内心的灼热。
等待的时间比自己想象中更短, 片刻之后, 皇帝就召他入内了。
亦步亦趋跟在内监身后, 何慈到了殿内，跪倒在光可鉴人的地板上，眼角的余光瞥见对面的影子, 皇帝应该就在桌案之后吧。
“平身吧, 不必拘礼。”温和的声音传来。
何慈起身，他不敢四处乱看，只盯着眼前方寸之地。
秦诺笑道：“何卿不必紧张，说起来，朕已经见过你一次了，”
何慈鼓起勇气，抬头看向皇帝。果然是那天晚上所见的少年，依然是俊美温雅的模样，穿着月白色绣宝蓝色鱼鳞纹的长衫，衬得面如冠玉。
“那日目睹龙颜，是臣三生之幸。”何慈躬身道。
秦诺含笑点点头，问道：“朕这次召卿来，是有一事相询。”
也许是受到皇帝温和的态度鼓舞，何慈逐渐放松下来。
“朕久闻何卿之前在北疆，时常与北朔人做生意，不知有什么心得？”
心得？这个问题的范围就太广阔了，可以解释成北朔什么类型的生意最好做最赚钱，也可以解释成北朔人做生意时候需要注意哪些事项……
何慈脑中思忖，迅速组织起答案。
“皇上垂询，臣不敢隐瞒，臣想起之前第一次去北朔做生意的时候……”
让秦诺有些意外，对这个空泛的问题，何慈并没有泛泛而谈，他选择了一个事例入手，从一次经商的经历将起，生动有趣，又别开生面。
何慈声音清朗，开始还有些紧张，但很快放松下来，语句有趣，描述精准。秦诺不禁听得入神。
待对方讲完，笑道：“照何卿所言，北朔人对做生意的诚信尤其看重，反而倒是价格并不如我们这边计较。”
“也是因为臣所贸易的对象，多是部族权贵之流。”
北朔的政治状况与大周不同，北朔是多部族的联合政权，所以中央朝廷的权威并不像大周这般令行禁止。他们更习惯于凭借实力来说话。自从穆氏称帝建国之后，一直效仿着大周，不断加强中央的权威，削弱地方，但是暂时还没有彻底改变上千年来传承的习惯。
这些年北朔国力强盛，对外征战日渐增多，不仅时常骚扰大周这个老对手，更多的是针对西域诸国，还有东漓等小国。
这些国家原本就衰弱，哪里敌得过北朔的大军突袭。如今西域数十个国家，已经被北朔灭了一半，剩余的无不战战兢兢，日夜朝贡，换取生机。
所以北朔的贵族，大多都很富有。每次征战，都是穆氏出面，征召各个部族的贵族和士兵。战事胜多败少，而战争财是最容易发财的。每次出征，各个部族都会带回巨额的财富和人口。
抢来的金珠细软，花起来也爽快。但是为了交易的公平公正，也为了防止探子潜入，所以北朔那边对大周的商人卡得很严格，最喜欢跟家底清白彼此熟识的老商人来往。
秦诺又询问了一些商贸往来的细节。
沉吟片刻，突然问道：“若卿担任安抚使，认为这互市之地的税制，应该如何收取？”
正戏终于来了，何慈稳住心神，开始畅谈自己的构思。
秦诺仔细听着，平心而论，何慈说的税收制度，正是大周如今所执行的，而且有所改良，更加精细。
看来他对这方面思考挺多的。或者，是裴翎之前提点过了。
“卿以为，一年所征之税，大概能有多少？”
“以臣粗略计算，应该在百万两之上。若互市持续三年以上，两国无战事发生，则可上升至二百万两。”人都是惜命的，昌龙观不比别的市场，万一爆发战争，随时有性命之危，财货不保不说，还有可能被征召入伍，所以互市虽然获利高昂，但也不是所有商人都愿意去冒险的。
秦诺点点头，如今大周一年的赋税收入大概在四千万到五千万左右，区区一地就能有百万两的收益，绝对算得上丰厚了。
但是，他的目标不止如此。
“所缴纳的税负，普通商人和勋贵门下一概而论吗？”
“这……”何慈犹豫了。大周对商人的税收并不多，但征收的都是小商人，勋贵之家旗下的商贸大多是不必交税的。
皇帝继续问道：“那么连朕的内库生意呢？一样缴纳吗？”
何慈感觉冷汗冒出来了，天下谁能问皇帝要税收啊？再说，税收收缴的银子本来就是给皇帝花的啊！
大周的财政分为内库和外库，外库就是国库，而内库则是皇室的私人财产。包括广阔的田庄猎场，还有众多的房产等物，皇帝赏赐妃嫔，封赏宗室，都是从内库出银子的。大周如今的财政还算运转正常。内库尤其丰厚，这还要感激秦建，一场大屠杀为内库实现了大幅度的节流。
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