到了十八日这天，黄兴屡屡催促程德全宣布江苏独立，然而程德全始终迟疑未决。
直到当天下午，上海传来进攻江南制造局的消息，黄兴亲自奔赴程德全官邸要求其宣布独立。程德全迫于无奈，只好签署了一份通电书，这才宣布江苏拒绝接受中央政府命令，与中央政府彻底断绝关系。
就在江苏宣布独立的第二天，张勋的江防营先头部队与第二镇先头部队完成会师，并在一个小时之内攻克淮安，随即又兵分两路。一路经安徽滁州境内直扑南京，另外一路则沿着淮安经高邮直下扬州。
第二镇的另外一支部队也在同一天占领港城，建立后勤支撑点之后，即可又派出先遣部队直奔盐城。
无论是淮安还是港城的守军，之前无非是接到江苏都督府的命令，要求抵抗北洋军南下。不过南京方面并没有派遣专门的官员到这些城镇前来督导，于是当北洋军发动进攻时，这些地方原本少的可怜的守备部队，除了少数坚定革命官兵之外，其余的几乎都不战而降了。
江苏的战事如同秋风扫落叶一般，北洋军压进之势势如破竹。
前前后后只经过了两天的时间，第二镇和江防营的大军便占据了南京周边重要的交通城镇。扬州、镇江相继告失，冯国璋本人也在二十一日这天凌晨从后方赶到镇江设立总镇司令部，亲自制订对南京的作战计划。
面对如狼似虎的北洋军和江防营，南京城内早已是人心惶惶。黄兴与第八镇统制张彪同样感到压力斐然，他们都没有料到苏北地区会沦陷的如此迅速，甚至连一丁点的战斗火花都没看到，几乎就是如入无人之境一般。
在过去的三天时间里，黄兴并非什么事都没有做，他一直在加强南京江面上的防御，决定以长江为决战战场，阻挡北洋军发起渡江作战。同时，他还不断与镇江、上海的海军司令部保持联络，虽然自己很清楚以眼下的情势是无法说服海军支持革命，但最起码也要劝说海军舰队保持中立，不要向南京发动进攻。
毕竟南京临时政府时期，驻扎在镇江、上海一带的海军当中，还是有不少官兵是坚定不移的向往革命政府。此次因为国会危机引发的南北交火，显然是所有人不愿意看到的结果。再加上黄兴亲自的游说，多多少少是能争取到海军的同情。
哪怕不能拒绝中央政府的命令，在派遣舰只围困南京江面时还是能手下留情。
正所谓祸不单行，当南京面临北洋军和江防营团团包围并步步紧逼之际，身为江苏都督的程德全居然趁夜一声不吭的偷偷离开南京。消息一经传出，对整个南京革命阵营都造成了极大的冲击。
黄兴更是对程德全痛骂不止，连连发了三、四封通电，又是宣布开除程德全的党籍，又是郑重其事的与其断交。而随着黄兴的通电，江浙沪很快就获悉了程德全逃跑的情况，于是整个南方革命阵营都出现了士气低落的痕迹。
第八镇统制张彪为此还专门找到黄兴，埋怨其就不应该急着发表通电，在眼下这种危急关头最重要的还是要保持士气。本来程德全就没什么实际地位，任由其偷偷逃跑就罢了，将消息暂时压下来，反倒不会造成负面影响。
黄兴意识到之前因为情绪冲动而忽略了事后影响，然而脾气火爆的他也没有任何废话，只是愈发坚定的决心跟北洋军一拼到底。他的目的就是要让所有立场不坚定的人们知道，真正有一腔革命热血的人一定能获得最终的胜利。
这或许是理想主义者的片面执着，可也能看得出来这是一种无奈和发自内心的怒吼。
十几年来，为了探寻中国的救亡之路，无数革命烈士以鲜血来铺洒道路。在经历了数不清的失败，终于完成了推翻腐朽清廷的大革命胜利，又岂能眼睁睁的看着革命果实落入独裁者的手中！民主和共和的大业理想岂能就这么消亡？
与此同时，滦州第一混成旅才刚刚抵达济南，而先头部队第一团也才前进到徐州。
负责留守济南接应袁肃一行人的正是第二镇第二步兵旅旅长鲍贵卿，不过鲍贵卿麾下的主力部队也都已经陆续开往江苏境内，他本人只留了一支警卫队以及辎重部队在后面，等待袁肃的第一混成旅到来。
中午时袁肃与鲍贵卿见了一面，虽然鲍贵卿与袁肃同样是第二镇的旅长，但前者如今已是年近四十五岁的中年人，又是老一届北洋武备学堂的毕业生，无论是资历还是系统都要远远超过袁肃。因此在鲍贵卿眼里，多少对袁肃是有几分不屑一顾。
整个会面过程中，鲍贵卿一直都是一副官腔官调的一样，没有给袁肃什么好脸色。
尽管如此，袁肃也没有放在心里去，他只当自己与第二镇还不能完全融洽，更何况论资排辈自己也确实不如鲍贵卿。简单的从鲍贵卿这里了解了情况，获知第二镇和江防营已经完成对南京的战略包围，接下来第一混成旅要做的就是开赴江苏，确保津浦线苏北路段的安全，负责保障和护送后勤物资。
担任后勤任务原本就是袁肃所期待的，于是他没有任何闲言碎语，直接应承了下来。
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